Boek van de week door Femke

Deze keer koos ik voor het intrigerende boek Een woord voor van Eva Meijer. De boekenclub waar ik lid van ben komt eens in de zes à zeven weken bijeen en telkens mag iemand een titel voorstellen. Het viel ons op dat we de afgelopen keren vooral boeken lazen waarin relaties en generaties centraal stonden. Daarom wilde ik nu eens iets heel anders kiezen, en zo kwam ik uit bij dit nieuwste werk van Eva Meijer. Eerder las ik van haar Het vogelhuis, een roman met een prachtige, poëtische schrijfstijl.

Een woord voor is een bijzonder en origineel verhaal, waarin taal centraal staat. In het boek verdwijnen er namelijk woorden uit de wereld. Dat proces begint subtiel, bijvoorbeeld met het verdwijnen van de kleur geel. Niemand weet nog hoe deze kleur heet en mensen proberen er omschrijvingen voor te vinden, zoals “de kleur van de zon” of “de kleur van kaas”. Gaandeweg het verhaal verdwijnen er steeds meer woorden en zelfs namen van mensen, waardoor communicatie steeds moeilijker wordt. Dit gegeven maakt het boek niet alleen fascinerend, maar ook uitdagend om te lezen; je moet er echt met je volle aandacht bij blijven om het verhaal goed te kunnen volgen.

Het boek heeft een knappe opbouw en het stemt tot nadenken over de betekenis van taal en communicatie. Tegelijkertijd is het verhaal uiterst actueel. In een tijd waarin de Nederlandse taal onder invloed staat van steeds meer Engelse woorden en er veel discussie is over taalgebruik, raakt dit boek een gevoelige snaar. Het nodigt uit tot gesprek en reflectie, en is heel geschikt om in een leesclub te bespreken.

Het is nu al interessant om te zien hoe verschillend de reacties op dit boek zijn. Recensies lopen uiteen: op sommige platforms krijgt het boek twee sterren, terwijl het door NRC werd bekroond met maar liefst vijf ballen. de Volkskrant schreef treffend dat Eva Meijer “voelbaar maakt hoe het is als de taal je ontglipt”. Op Hebban wordt het boek gewaardeerd met vier sterren.

Persoonlijk heb ik enorm genoten van Een woord voor. Het is geen alledaagse roman en juist daardoor zo bewonderenswaardig. Het biedt een unieke leeservaring en laat u anders kijken naar iets dat zo vanzelfsprekend lijkt: taal. Bent u benieuwd naar de bevindingen van mijn mede-lezers? Vraag er gerust naar in de boekhandel; ik ga er graag met u over in gesprek.

Een bijzonder, actueel en indrukwekkend boek dat nog lang blijft nazinderen.