Boek van de week door Femke

Soms heb je van die titels waar je al veel over hebt gehoord en waar je stiekem naar uitkijkt. Zo ging het bij Een huwelijk op zee van Sophie Elmhirst. Dit boek was precies waar ik behoefte aan had: een roman die je meeneemt, die prettig leest en toch enige diepgang heeft.

In Huwelijk op zee volgen we een echtpaar dat bewust andere keuzes maakt dan de meeste mensen. Ze kiezen ervoor om kinderloos te blijven en laten zich niet leiden door wat ‘hoort’. Sterker nog, ze gooien het roer volledig om. Ze laten hun leven achter zich en bouwen eigenhandig een kleine zeilboot van nog geen zeven meter. Ze hebben maar één doel: de wereld over zeilen.

Wat begint als een romantisch en avontuurlijk plan krijgt een onverwachte wending wanneer hun boot midden op zee wordt geraakt door een walvis. Het moment voelt bijna surrealistisch, maar het is gebaseerd op een waargebeurd verhaal, wat het des te indrukwekkender maakt. De boot maakt water en zinkt. Met slechts een rubberen reddingsboot en een klein bijbootje weten ze ternauwernood te overleven.

Wat volgt is een overlevingstocht van ruim twee maanden op open zee. Ze worden steeds zwakker, vallen af, krijgen te maken met hallucinaties en raken fysiek en mentaal uitgeput. En toch zit juist daar de kracht van dit verhaal. Ondanks alles blijven ze voor elkaar zorgen. Wanneer de één het opgeeft, trekt de ander hem of haar erdoorheen.

Uiteindelijk worden ze gered door een passerend schip. Je zou denken dat dit het einde is van hun avontuur, dat ze kiezen voor veiligheid en rust. Maar niets is minder waar. Na verloop van tijd besluiten ze opnieuw te vertrekken. Ze bouwen weer een zeilboot, dit keer samen met – laat ik het voorzichtig zeggen – wat minder voor de hand liggende reisgenoten.

Een huwelijk op zee is een roman over vrijheid, over grenzen verleggen en over de vraag hoever je kunt gaan in het volgen van je idealen. Het doet in die zin denken aan Het zoutpad, al kiezen de hoofdpersonen hier niet voor een tocht over land, maar voor de onvoorspelbaarheid van de zee.

Een heerlijke roman waar ik van heb genoten. Niet voor niets mijn Boek van de Week.