Mariken van Nieumeghen (Marieke uit Nijmegen)

‘Mariken van Nieumeghen’ is het bekendste en beste mirakelspel van de Middelnederlandse letterkunde en een hoogtepunt uit de Nederlandse literatuur. Het is dan ook opgenomen in de canon van de Nederlandse letterkunde. Van ‘Mariken van Nieumeghen’ bestaan meerdere edities, maar deze uitgave van de neerlandicus Robert Castermans bevat de beste en meest volledige versie in hedendaags Nederlands, een uitgebreide toelichting en een facsimile van de oudste druk uit circa 1515. De maagd Mariken wordt door haar tante uitgescholden voor alles wat lelijk is. Verder beschuldigt ze haar ervan dat ze de hele dag heeft zitten zuipen, met Jan en alleman naar bed gaat en zelfs met haar oom seks heeft. Ten einde raad geeft Mariken zich over aan de duivel. Zeven jaar heeft ze met hem een seksuele relatie. Hij gebruikt haar als femme fatale om mannen in het verderf te storten. Vanwege haar worden meer dan 200 mensen vermoord. Door het zien van een toneelstuk komt ze tot inkeer. Berouw, biecht en boetedoening volgen, waarna ze weer Gods genade ontvangt. ‘Mariken van Nieumeghen’ wordt algemeen beschouwd als het beste voorbeeld van een mirakelspel in de wereldliteratuur – prof. dr. John Kannemeyer