Boek van de week door Femke

Een opmerking die we in de boekhandel vaak horen: ‘Nee hoor, ik hou niet zo van Nederlandse thrillers.’ Toch hebben we in Nederland thrillerschrijvers die zich moeiteloos kunnen meten met de Scandinavische auteurs: Charles den Tex, Lex Noteboom of Anya Niewierra, om er maar eens een paar te noemen. En wat mij betreft hoort Marion Pauw daar ook bij.

Pauw heeft al een indrukwekkend aantal boeken op haar naam staan. Ze won zelfs twee keer de Gouden Strop. Haar eerdere boeken werden nog weleens als vrouwenthrillers bestempeld, maar ‘Jij bent het licht’ zal zeker een breder publiek aanspreken. Ik vond het meer dan de moeite waard om te lezen. Leuk om te weten is dat dit boek ontstaan is uit de novelle ‘Alfabetsoep’, die Pauw schreef voor de Boekenweekgeschenkwedstrijd van 2024.

Het verhaal begint met een bezoek van Mia aan Jo, op Tasmanië waar ze opgroeide. Jo is haar vroegere buurvrouw die haar opving als het thuis te moeilijk was. De hoofdstukken wisselen tussen Mia en haar broer Max. De twee groeiden niet samen op: Max werd al jong als onhandelbaar bestempeld en naar een internaat gestuurd, het beruchte St Bartholomew’s. Nu, jaren later, als Mia haar leven op orde heeft, komt Max naar buiten met een boek over zijn jeugd. Mia weigert het te lezen, maar reist dus toch af naar Tasmanië. Daar gebeuren vreemde dingen, waardoor ze gedwongen wordt om het verleden onder ogen te zien.

Langzaam verandert het verhaal van een familiegeschiedenis in een indringende psychologische thriller. Mia lijkt haar leven onder controle te hebben, maar gaandeweg brokkelt haar pantser af. Haar zoektocht naar de waarheid brengt haar in gevaar en stelt haar voor moeilijke keuzes. De hoofdstukken van Max geven het verhaal meer diepte, zijn zelfs beklemmend: hij is een gevoelige jongen en heeft op het internaat vriendschap en misbruik, kameraadschap en macht tegenover elkaar zien staan. Alles komt aan de orde: familiebanden, trauma, schuld, herinneringen, patronen doorbreken. Het is maar de vraag of je het verleden ooit echt kunt begraven.

Mijn conclusie: lekker boek voor iedereen, fijne thriller, spannend tot het eind met duidelijke ontknoping tot slot. Kan heel goed op het verlanglijstje!