Boek van de week door Femke

Zo’n tien jaar geleden las ik Als we elkaar terugzien van Kristin Harmel. Een boek over de Tweede Wereldoorlog, waarvan het verhaal mij is bijgebleven. Het is onlangs opnieuw uitgegeven en ik geef het regelmatig mee als leestip. Inmiddels heeft Harmel verschillende romans met een historische inslag op haar naam staan. Ik heb ze niet allemaal gelezen, maar in januari verscheen Voor altijd bij mij. Ik viel voor de omslag en las de achterkant. Weer speelt het boek tijdens de Tweede Wereldoorlog. Ik wil daar niet altijd over lezen, maar deze verhaallijn sprak mij meteen aan.

Het verhaal draait om een juwelendief op leeftijd, die terugblikt op haar leven. Ze heeft nog altijd één duidelijk doel voor ogen, gedreven door een hardnekkig gevoel voor gerechtigheid. Met dat uitgangspunt ontvouwt zich een roman waarin herinneringen, geheimen en levensveranderende keuzes langzaam naar voren komen. Het gegeven dat de juwelendief een afstammeling is van Robin Hood, deed mij inwendig grinniken. Ze deelt in ieder geval zijn levensmotto: stelen van de rijken en geven aan de armen.

Ik keek ernaar uit om in dit boek te beginnen en mijn verwachtingen werden waargemaakt. Het is een soepellezende roman met op de achtergrond de Tweede Wereldoorlog en op de voorgrond het leven van Annabel Clement. Het verhaal beweegt zich afwisselend tussen heden en verleden, waardoor je steeds een laag dieper in haar geschiedenis wordt getrokken. Steden, ontmoetingen en kleine details krijgen kleur en betekenis, en maken dat de tijdsprongen logisch en prettig aanvoelen.

Deze nieuwe Kristin Harmel heeft weer alles in zich. Soms een tikje voorspelbaar en niet altijd even origineel, maar desondanks een fijn boek om te lezen. Het is zo’n roman die je makkelijk meeneemt op een rustige middag, maar die ook blijft hangen door de vragen die het verhaal oproept over schuld, vergeving en de kracht van herinneringen. Een aanrader voor liefhebbers van Kristin Hannah, Kristin Harmel en Irma Joubert.